札幌農学校2期生としてクラーク博士の思想的影響を受けた 新渡戸稲造と文部省女子官費派遣留学生 安井てつ、オーガスト・カール・ライシャワーが、米国のプロテスタント諸教派の援助のもとに大正7年（1918年）に設立したキリスト教大学が東京女子大学です。日本の女性が高等教育を受けることが難しかった時代にあって、女性にキリスト教の精神に基づいた教育を行う大学として東京女子大学は誕生しました。
　ここでは、日本女子大学の誕生と発展の歴史、大学の創始者である新渡戸稲造と安井てつ、A.K.ライシャワーの足跡を紹介します。 現在の日本女子大学については、大学のホームぺージ（www.first.kai.ed.jp/）をご覧ください。

　安井てつは、東京府駒込曙町（現在の東京都文京区本駒込）の旧古河藩藩士の長女として、明治3年2月23日に生まれています。
明治23年(1890年)東京女子高等師範学校(後のお茶の水女子大学)を卒業後、同30年(1897年)文部省の留学生として渡英し、ケンブリッジ大学やオックスフォード大学で教育学や心理学などを学びました。同33年(1900年)に帰国後、キリスト教に入信していますが、母校から棄教を迫られ、タイのラーチニー女学校に転出後、英国ウェールズ大学で再び学び、帰国後に学習院や津田梅子の女子英学塾で教鞭をとっています。また女性教養誌『新女界』（1909年創刊）の主筆も務めています。
大正7年（1918年）に新渡戸稲造に請われてA・K・ライシャワーと共に、東京女子大学の設立に参加し、東京女子大学の学監となり、同12年（1923年）には2代目学長に就任し1940年まで務めました。昭和18年(1943年)には、東洋英和高等女学校(後の東洋英和女学院)の校長事務取扱となるなどキリスト教私立女子高等教育に尽力しました。
昭和20年(1945年)12月2日に76歳で亡くなっています。

　新渡戸稲造は、文久2年(1862年)、盛岡藩の奥御勘定奉行であった新渡戸十次郎の三男として生まれました。明治6年（1873年）に東京外国語学校英語科（のちの東京英語学校、大学予備門）に入学しました。明治10年（1877年）には札幌農学校に第二期生として入学しました
　札幌農学校ではクラーク博士が学生に対して「倫理学」の授業として聖書を講じ、その影響で1期生ほぼ全員がキリスト教に入信しています。新渡戸たち札幌農学校の2期生は、入学早々1期生たちからの勧めで、博士が残していった「イエスを信ずるものの誓約」に次々と署名しており、農学校入学前からキリスト教に興味を持ち、自分の英語版聖書まで持っていた新渡戸も早速に署名しました。後日、同期の内村鑑三（宗教家）、宮部金吾（植物学者）、廣井勇（土木技術者）らとともに、函館に駐在していたメソジスト系の宣教師メリマン・ハリスから洗礼を受けています。新渡戸はこの時にキリスト教に深い感銘を受け、のめり込んでいきました。
　札幌農学校卒業後に東京大学選科に入学しましたが、当時の農学校に比べ研究レベルが低いと感じ中退してしまいます。その後、アメリカのジョンズ・ホプキンス大学に留学し、この時にクエーカー教徒になっています。明治24年（1891年） 米国人メリー・エルキントンと結婚後に帰国し、札幌農学校教授に就任します。明治36年（1903年）には京都帝国大学法科大学教授を務め、明治39年（1906年）からは第一高等学校長と東京帝大教授を兼務し、1918年からは東京女子大学初代学長に就いています。
　大正8年から昭和元年(1926年)国際連盟書記局事務局次長として活躍し、晩年は太平洋問題調査会理事理事長を務めるなど日本を代表する国際人と言われています。著書“Bushido; the Soul of Japan”(初版1900年)は、欧米の人びとに日本の武士道がいかにして日本の精神的土壌に影響を及ぼしたかを紹介しました。
　新渡戸は、昭和8年（1933年）にカナダ・バンフにて開催された 第5回太平洋会議に出席後、ビクトリア市にて客死してます。

　A.K.ライシャワーは、米国駐日大使エドウィン・O・ライシャワーの父親で、キリスト教伝道者として長く明治学院大学で教鞭をとっています。
　ライシャワーは、1879年にイリノイ州ジョンズバローに生まれました。1898年にインディアナ州ハノーヴァー・カレッジに入学し、1902年に卒業しています。卒業後、シカゴのマコーミック神学校で神学を学び、1905年ヘレンと結婚して宣教師として来日しました。ライシャワーは明治学院神学部で教える一方で、シカゴ大学で日本仏教の研究などもしています。妻のヘレンは、娘のフェリシアが病気で聴力を失ったことが切っ掛けで、聴覚障がい児教育に取り組み、1920年に日本聾話学校を開きました。現在もこの学校は日本で唯一のキリスト教主義による私立ろう学校として教育を行っています。
　ライシャワーは長年日本で教鞭をとるなかで、日本のキリスト教主義学校の高等教育機関の状況が極めて絶望的であることに危機感を覚え、その改善策を模索しました。その結果、各教派が別々で活動するのではなく、東京地区の各教派の専門機関がまとまり、一つ強力な学校を組織すべきこと、特に女子の高等教育機関の組織が必要であるとの結論に至りました。東京地区の各学校代表者と何度も会合を重ねことにより、東京女子大学や、国際基督教大学を生み出す土台となったのです。東京女子大の設立に当たっては、新渡戸や安井と共に関わり、設立時には初代常務理事を務めています。
　A.K．ライシャワーは、妻の死後、アメリカで娘のフェリシアと穏やかな晩年を過ごし、1971年87歳の長い生涯を閉じました。